Присутствие ПБГ в моче легко выявляется проведением качественной реакции с реактивом Эрлиха по развитию интенсивного красного окрашивания как результата взаимодействия ПБГ с п-диметиламинобензальдегидом (ДМБА) с получением порфобилиноген-альдегида. С целью упрощения процесса проведения скрининг-теста первоначально его проводили в один этап, используя модифицированный реактив Эрлиха. Данная тест-система была опробированна в клинической лаборатории Психиатрической московской областной центральной больницы. За период с марта 1998 г. по апрель 1999 г. было обследовано 5875 чел. Выявлено 178 чел. с положительными результатами по скрининг-тесту. Из них при дальнейшем анализе у 177 чел. результаты скрининга были признаны ложно-положительными, и у 1 человека был поставлен диагноз острой перемежающейся порфирии.

В связи с большим количеством ложно-положительных результатов качественной реакции при использовании модифицированного реактива Эрлиха был использован двухэтапный вариант скрининг-теста на выявления ПБГ в моче. На первом этапе идет взаимодействия ПБГ с ДМБА в сильнокислотной среде. На втором этапе соединения, также вступающие в реакцию с ДМБА (уробилиноген, производные индола, скатола и др.) с образованием окрашенных продуктов, удаляют экстракцией смесью амилового и бензилового спиртов, в котором окрашенный пофобилиноген-альдегид нерастворим.

При использовании данного теста с апреля 1999 г. по январь 2000 г. было исследовано 3504 чел. Из них только 4 положительных результата скрининга были признаны ложно-положительными. Больных выявлено не было.

На основании полученных результатов разработана компоновка диагностического набора для качественного определения ПБГ в моче.